Abbandonata l'attività estrattiva, nacque ai primi del Novecento il Grotto Valcabrina, ben conosciuto dai Malnatesi prima, e dagli abitanti dei paesi limitrofi poi, per la frescura che vi si trovava nei caldi giorni d'estate. Il nome ha origine da “Grotto”, termine usato nel Canton Ticino e nel Varesotto per definire un cavità naturale e da Valcabrina ossia, “Valle” che tuttora è una frazione di Malnate e “Cabrina” da capre che un tempo pascolavano nei boschi della zona.

Il Grotto Valcabrina era una trattoria con alloggio e stallazzo, dove le carrozze che si dirigevano nella vicina Svizzera sostavano per rifocillare i cavalli e godere della frescura del luogo.

Durante l'estate anche i contadini che tornavano stanchi dai prati dopo aver falciato l'erba con la “ranza” vi trovavano ristoro.

Davanti ad un "bom bicèr da vin" spillato direttamente dalla damigiana, posta su di un tavolaccio ed un “chignoeu” di formaggio conversavano del più e del meno oppure giocavano a briscola o alla “mura”.

Durante il gioco della Morra vi era un arbitro chiamato “Galantom” (gentiluomo) che osservava lo svolgimento del gioco affinché i due giocatori non barassero. Era tradizione offrire a fine gioco un bicchiere di vino al “galantom”.

Man mano che il Grotto assunse notorietà si abbellì di oleandri, disposti in grossi mastelli di legno ai lati della grotta. Vi si aggiunse anche un' orchestrina e fu fatta una pavimentazione parziale dell’area, creando così la zona “ballo”. Questo pavimento così come gli antichi attaccapanni in ferro sui lati della grotta si possono notare tutt’oggi. Ricorda una signora: ”Il mio povero marito l'ho conosciuto proprio qui a ballare. Venendo a piedi a Varese, c’erano migliaia di lucciole. Era bellissimo”.

I locali ampi e spaziosi collocati ai piani superiori dello stabile vennero affittati a signori (per lo più Milanesi), che amavano trascorrere i fine settimana all'insegna della cucina nostrana e di riposanti passeggiate tra il verde dei boschi, partecipando alle feste legate alle tradizioni o ai raccolti che si svolgevano nell’ombrosa grotta.

Durante i soleggiati pomeriggi, oltre al gioco delle carte si potevano fare quattro tiri con le bocce nell’adiacente e odierno parcheggio.

Questo affascinante susseguirsi di balli e feste continuò fino agli anni Cinquanta, periodo in cui il Grotto fu chiuso.

Nel 1973 fu acquistato dagli attuali proprietari provenienti da Sondrio ed il nome si trasformò da “Grotto Valcabrina” in “Crotto Valtellina”. 

Ristorante Crotto Valtellina 

Via Fiume, 11

I-21046 Malnate

Tel.: +39 0332 427258

http://www.crottovaltellina.it/contatti/